No começo do século 20, o hábito de tomar mate se espalhou na elite, principalmente da Região do Prata, transformando em algo luxuoso o simples ato de beber a infusão. As mulheres se reuniam para tomar mate e ostentavam às visitas as cuias adornadas com pedras e feitas de ouro e prata. Havia cuias produzidas em vidro e louça. As de porcelana pintada eram usadas principalmente para tomar mate com leite em vez de água. Acreditava-se que tal combinação estimulava a lactação.

A chaleira também era requintada, de cobre importado da Catalunha ou de prata encomendada de Lima – esta última foi usada como precursora da garrafa térmica, pois as mulheres jogavam brasas dentro do recipiente, mantendo a água quente, segundo relata Newton Carneiro em “O mate nas artes luso-brasileiras”. Muitas casas também passaram a ter móveis próprios para a hora de tomar chimarrão (cadeiras e mesas mais baixas, adornadas com folhas de mate esculpidas na madeira). Outro utensílio criado foi uma espécie de estojo para armazenar a erva-mate pronta para consumo. Eram verdadeiros porta-joias. Carneiro descreve que artistas e ourives aplicaram seus dotes para desenvolver utensílios e móveis para a tradição mateira.

Apetrechos

Dois objetos são imprescindíveis para o preparo do chimarrão: a cuia e a bomba.

Tipos de bomba

Antigamente a bomba era revestida em ouro, na crença de que o metal eliminaria micróbios.

Origens da bomba

Os índios Guaranis usavam uma bomba de taquara, a tacuapi (tacuá: cana oca; api: alisada). Somente prestava a parte entre os nós.

Nos séculos 17 e 18, artesãos que trabalhavam com os jesuítas desenvolveram bombas de metal. Usavam latão e alpaca para as mais simples, e ouro e prata para as mais elaboradas. As de latão esquentavam muito.

A cuia

Antes chamada de mate, a cuia é feita com um porongo, fruto de uma planta rasteira. Há vários tipos de cuia, de acordo com o formato do porongo e com o acabamento. O mais tradicional é o “pescoço” ou “beiço”.

Para ser utilizada pela primeira vez, a cuia precisa ser curtida ou curada.

• Encha a cuia com uma mistura de erva-mate, cinza vegetal e água quente;
• Deixe por dois ou três dias para impreg-nar as paredes do porongo. A erva dá o gosto, e a cinza aumenta a resistência;
• Enxágue com água quente. À medida que ela vai sendo usada, os mates vão ficando melhores.

A roda de chimarrão

A tradição de tomar chimarrão envolve familiares e amigos. No final das contas o mate acaba sendo um pretexto para as pessoas se encontrarem para conversar. Apreenda com uma animada roda de chimarrão como preparar a bebida e anote algumas dicas para não cometer nenhuma gafe na hora de tomar o mate.

Boas maneiras

• Segundo tradição da época colonial, o primeiro mate é de quem o preparou, para mostrar que o chimarrão não foi envenenado. O segundo mate é da pessoa mais velha ou de alguém a quem se queira homenagear.
• Use a mão direita para receber ou entregar o chimarrão, caso contrário desculpe-se.
• Beba o mate até “roncar” (o barulho que a cuia faz quando fica sem água).
• Não agradeça ao receber o chimarrão. Faça isso caso esteja satisfeito e não queira mais.
• Se for necessário ajeitar a bomba ou a erva, quem deve fazer isso é a pessoa que preparouo chimarrão.

A erva-mate

De acordo com a sua composição final a erva-mate, depois de cancheada e industrializada, pode ser classificada em três tipos:

Chimarrão “medicinal”

Para fins terapêuticos ou apenas para acrescentar sabor diferente à bebida, muitas pessoas colocam plantas medici-nais entre a parede da cuia e a erva-mate, no espaço que é preenchido com água quente. Veja algumas opções:

• Problemas digestivos e cólicas: boldo, camomila, erva-doce, macela, poejo e hortelã;
• Tosse: guaco e poejo;
• Calmante: camomila, erva-cidreira e hortelã;
• Contra infecções: malva;
• Reumatismo: aroeira;
• Diurético: pata-de-vaca;
• Vermífugo: hortelã;
• Pedra nos rins: quebra-pedra.

Receitas

Sorvete

• 1 litro de leite
• 1 e ½ xícara de açúcar
• 1 colher (sopa) de liga neutra
• 1 colher (chá) de gordura para sorvete
• 2 colheres (sopa) de pó de erva-mate peneirada

Comece fervendo o leite. Misture o pó de erva-mate e quando estiver frio coloque no liqüidificador. Acrescente o açúcar e a liga. Bata por três minutos. Coloque numa travessa rasa e leve ao freezer. Deixe por quatro horas até congelar. Corte em cubos e bata na batedeira. Em seguida acrescente a gordura. Troque o garfo por um mais fino e continue batendo. Bata até ficar cremoso e volte a colocar no freezer até poder formar as bolas de sorvete.

Mousse

• 3 colheres de sopa de erva-mate
• 1 lata de creme de leite (sem soro)
• 1 lata de leite condensado
• 250ml de água
• 1 pacote de gelatina sem sabor
• 1 colher de sopa de óleo
• Gotas de baunilha

Leve ao fogo a erva-mate com a água até ferver. Depois coe o caldo e imediatamente dissolva a gelatina nele. Junte a mistura com os demais ingredientes e bata tudo no liquidificador. Coloque a mistura final em uma travessa e a deixe na geladeira por seis horas.

Licor

• Meio pacote de erva-mate beneficiada
• Açúcar a gosto
• 2 copos de cachaça

Ferva a erva-mate com um pouco de água. Deixe esfriar. Coloque o caldo da erva-mate frio em uma garrafa com a cachaça (em maceração). Depois de uma semana, coe a erva-mate que ficará depositada no fundo da garrafa. Faça em uma panela um caldo com açúcar (a gosto) e despeje dentro da garrafa onde está a erva-mate e a cachaça. Está pronto.

Bolo

• 50 g de amendoim torrado e moído
• 1,5 xícara de açúcar refinado
• 200 ml de leite de coco
• 4 ovos
• ½ xícara de leite
• 2 xícaras de farinha de trigo
• 1 sachê de fermento em pó
• ½ xícara de farinha de milho
• 100 g de manteiga em temperatura ambiente
• ½ xícara de erva-mate
• ½ xícara de água

Coloque a erva de molho em ½ xícara de água, deixe inchar enquanto ferve o leite e o leite de coco. Assim que ferver, junte com a erva e deixe esfriar.

Depois, deixe passar em uma peneira até obter 1,5 xícara de líquido. Bata as claras em neve e reserve. Bata bem as gemas com a manteiga e o açúcar, até ficar cremoso e clarinho. Fora da batedeira, junte o líquido preparado com a erva-mate e o amendoim, misturando bem. Acrescente a farinha de trigo peneirada com o fermento. Misture até ficar lisinho. Adicione delicadamente as claras em neve e coloque em uma forma, tipo assadeira retangular média, untada e polvilhada. Se preferir, use uma forma de orifício central.

Leve ao forno levemente pré-aquecido e asse em temperatura média até dourar, aproximadamente por 45 minutos. Deixe esfriar o bolo e coloque uma cobertura de chocolate branco.